Комедия поставлена по пьесе Эдуардо де Филиппо. Филумена (Софи Лорен) и Доменико (Марчелло Мастроянни) живут гражданским браком 20 лет, но Доменико и не думает официально зарегистрировать отношения, ведь он так любвеобилен... Чтобы удержать любимого, Филумена притворяется умирающей, и тогда Доменико задумывается о роли этой женщины в его судьбе. Картина стала так популярна у зрителей всего мира, что вошла в список лучших мелодрам мирового кинематографа XX века, а Софи Лорен была номинирована в 1965 году на Оскар как лучшая актриса года.