Фильм-опера по произведению Бориса Астафьева. Действие происходит в начале XIX века в провинциальном Тамбове. Спокойную, размеренную жизнь городка нарушает приезд уланского полка. Старый казначей устраивает бал, на котором проигрывает в карты все свое состояние и красавицу жену молодому улану Гарину.