Россия. XIX век. Сибирь. Суровый край каторжников, ссыльных, переселенцев, разбойников и купцов. Дед Данила оставляет своему сыну, Петру Громову, лихое наследство - богатства, нажитые грабежами и убийствами. Покаялся дед за содеянное в младые годы да отдал богу душу. Но Петр сильно переживать не стал: на деньги эти дом новый построил, лавку торговую открыл, а сына своего, Прохора, в путь по Угрюм-реке снарядил, торговлю развивать...