В творческом пути итальянских режиссеров Паоло и Витторио Тавиани экранизации литературной классики занимают значительное место: Хаос (Луиджи Пиранделло), Избирательное сродство (Гете), Воскресение (Лев Толстой). Редко кому в мировом кино удавалось так, как им сохранить суть первоисточника, несмотря на неизбежные сюжетные изменения и постоянство фирменной стилистики - поэтичность, музыкальность, живописность каждого кадра. Это в полной мере относится и к фильму И свет во тьме светит, поставленному по толстовскому Отцу Сергию, действие в котором перенесено в Италию, а главный герой повести Степан Касатский превратился в Серджо Джарамондо с лицом демонического Джулиана Сэндза. Гордыня заставляет его быть первым во всем, потому молодой амбициозный провинциальный аристократ Серджо делает блистательную карьеру. И предстоящая женитьба на юной герцогине Кристине еще сильнее укрепит его положение при дворе. Но, узнав накануне свадьбы, что еще недавно его невеста была любовницей короля, Серджо решает навсегда покинуть Неаполь, чтобы стать монахом-отшельником...