Неаполитанка Джованна (Лорен) и солдат Анто (Мастроянни) встретились во время войны. Анто ждал отправки в Африку в действующую армию, и роман двух темпераментных влюбленных развивался столь стремительно, что уже после нескольких интимных встреч они решили пожениться. Короткий отпуск, наполненный страстью и нежностью, пролетел незаметно, и молодому супругу пришлось отправиться на русский фронт "добровольцем". Из России Анто не вернулся - "пропал без вести". Но верная Джованна, даже спустя много лет не смогла примириться с мыслью о смерти любимого. Преисполненная интуитивной уверенности в том, что Анто жив, смелая женщина отправляется на поиски мужа в далекую Россию...