Действие сериала разворачивается во Франции в 1922 году. Молодой человек, Дмитрий Овсянников эмигрирует со своим другом Андреем Юсуповым во Францию, где в предместье Парижа - Орли, живут родственники Андрея. Андрей, имея образование врача, уезжает работать в Париж, а Дмитрий остается в Орли. Высшее общество, сначала прохладно, а после - все с большим интересом приглядывается к молодому и обаятельному русскому. Сначала Дмитрий устраивается актером в театре, хозяйкой которого является Патриция Ормон, жена крупного промышленника. Здесь он знакомится с юной очаровательной модисткой Мари Рекар. У молодых людей начинается бурный роман. В это же время Дмитрий становится близким другом Патриции. Благодаря ее дружбе и опеке, Дмитрий становится вхож в самые известные дома Орли. В это же время Дмитрий знакомится с дочкой самого богатого человека Орли - Дюбуа Но тут Мари сообщает Дмитрию, что она беременна. Дмитрий понимает, что женитьба на Мари это крах всех его жизненных планов. Он вынуждает Мари сделать подпольный аборт, после которого она погибает. Начинается расследование, в результате которого подозрение падает на Дмитрия и на, влюбленного в Мари, заведующего театральной труппой Франсуа Мерсье. Дмитрий уверяет Патрицию, что он ни в чем не виноват и просит ее поддержки. Патриция верит Дмитрию и, благодаря ее связям он выпутывается из этого щекотливого дела. Франсуа же осужден.
Дмитрий уверяет Патрицию, что он ни в чем не виноват и просит ее поддержки. Патриция верит Дмитрию и, благодаря ее связям он выпутывается из этого щекотливого дела. Франсуа же осужден. Со временем, дружба Дмитрия и Патриции перерастает в более глубокие чувства. Не останавливает влюбленных ни десятилетняя разница (старше Патриция) в возрасте, ни слухи, ни завуалированные угрозы мужа Патриции. Наш герой по- настоящему любит Пат, но понимает, что жизненный успех, к которому он так стремится, может прийти только с женитьбой на дочери самого влиятельного бизнесмена Орли - Маргарите Дюбуа. В момент, когда Дмитрий знакомится с Марго Дюбуа, она уже обручена, но нашего героя это не останавливает. Лавируя между двумя женщинами, обманывая и ту, и другую, шантажируя отца Марго ее беременностью, он достигаем цели - женится на юной мисс Дюбуа, автоматически становясь одой из главных фигур Орли. Путь наверх пройден. Но цена этого успеха слишком высока - это самоубийство Патриции.