Изданный в 1907 году роман Мелкий бес имел огромный читательский успех и принес Федору Сологубу всероссийскую славу. Вызывавшее ожесточенные споры прежде, произведение не утратило своей актуальности по сей день. Пошлость и подлость верноподданного педанта Передонова, утонченная порочность Людмилочки Рутиловой, слабодушие и внутренняя готовность к разврату Саши Пыльникова - и за всем этим ощутимое присутствие некой злой силы, нечисти вроде сологубовской недотыкомки… Разве все это не знакомо нам по нынешним временам? И не только к читателям начала прошлого века, но и к нынешним своим соотечественникам обращается автор: Нет, мои милые современники, это о вас я писал мой роман… О вас. Этот роман - зеркало, сделанное искусно. Я шлифовал его долго, работая над ним усердно. Ровна поверхность моего зеркала, и чист его состав. Многократно измеренное и тщательно проверенное, оно не имеет никакой кривизны. Уродливое и прекрасное отражаются в нем одинаково точно.